Kulelager brukes ofte i en rekke forskjellige bransjer og applikasjoner, inkludert bil og luftfart. De finnes også i apparater som vaskemaskiner, ovner, kjøleskap og blendere. Det finnes flere typer kulelager tilgjengelig, hver med sine egne fordeler. Å velge riktig type er en viktig oppgave. Det er imidlertid mange faktorer å vurdere. Du må kanskje utføre en test for å sikre at det nye lageret ditt fungerer som det skal.

Formålet med et kulelager er å redusere friksjonen mellom en roterende akse og en fast aksel. Friksjonen bestemmes av rotasjonshastigheten, belastningen på kulen og smøremiddelet. Det brukes flere forskjellige materialer i konstruksjonen av kulelager. Noen vanlige valg inkluderer stål og keramikk.

Et kulelager består av fire grunnleggende deler: en ytre ring, en indre ring, kuler og et bur. Et bur er den ytre delen av et kulelager som skiller kulene mens de ruller. Et bur er vanligvis konstruert av et hardt, magnetisk materiale. Materialet avhenger av miljøet lageret vil bli utsatt for. For eksempel er et bur i rustfritt stål ofte å foretrekke for høykorrosive miljøer, mens et plastkulelager er egnet for bruksområder som ikke utsettes for fuktighet.

Det er to grunnleggende design av kulelager: enkeltrad og dobbel rad. En enkeltradsdesign ligner på et radiallager, men inneholder bare en bane. En dobbelradskonstruksjon er et enkeltradslager med en ekstra aksial eller radiell bane. Dette gir bedre justering.

Kulelagre kan produseres av en rekke materialer, men de er oftest laget av kromstål med høyt karbon. Kromstål er en korrosjonsbestandig legering, og brukes ofte til lavhastighetsapplikasjoner. Et annet alternativ er 316 rustfritt stål, som er mykere og ideelt for mer korrosive miljøer.

Andre materialer brukes til spesielle bruksområder. For eksempel kan et hybridkulelager være mer passende for miljøer der rusk er et problem. I tillegg har forskjellige materialer sine egne fordeler og ulemper. For eksempel kan et ledende materiale hjelpe en maskin med å holde seg kjølig under bruk, mens et detekterbart materiale er ideelt for pakking av utstyr. Derimot er plastlagre lette og gir stille og jevn drift.

Utformingen av et kulelager er viktig, da det avgjør hvor godt det kan håndtere belastningene det vil bli utsatt for. Materialet til et kulelager er også viktig, og det er mange faktorer å huske på. Dette inkluderer om korrosive midler er tilstede, type smøremiddel og størrelsen på lasten. For eksempel kan et kulelager som er bygget med tetninger og et asymmetrisk spor være et bedre valg for en bruk som er utsatt for rusk.

De vanligste kulelagrene er enkeltrads design, men en dobbelrad design er også tilgjengelig. Den ytre ringen til en enkeltradsdesign er normalt jevn, mens den ytre ringen til en dobbeltradskonstruksjon ofte er delt radielt eller aksialt. Dette gjør det mulig å få plass til hele utvalget av baller, men begrenser toleranse for feiljustering.