Kulelager er en type rullende elementlager. De bruker kuler som rullende elementer for å opprettholde separasjon mellom lagerløpene. Disse lagrene brukes ofte i maskiner, for eksempel i biler. De brukes også i fly, og andre applikasjoner der de må være svært presise. De kommer i en rekke design og typer.

Baller brukt i kulelager er vanligvis laget av herdet kromstål, selv om andre materialer brukes i noen applikasjoner. Ringer er vanligvis laget av slipt stål, selv om de også kan være laget av uherdet stål for mindre strenge bruksområder. Conrad-type lagre fylles med kuler ved å plassere den indre ringen til den ene siden, mens dype sporlagre bruker en holder for jevn plass mellom kulene.

Et kulelager består av fire hoveddeler: den indre ringen, den ytre ringen og buret. Kulene ruller mellom indre og ytre ring. Ytterløpet holdes på plass av et bur. Buret hjelper også med å holde ballene jevnt fordelt rundt løpene. Disse delene kan også utstyres med valgfrie deler som holder skitt og olje ute og holder lageret på plass.

Det finnes forskjellige typer kulelager, hver med forskjellige fordeler. Rustfritt stål er det vanligste materialet, og er vanligvis det rimeligste. Imidlertid er dette materialet tyngre enn plast og kan være magnetisk, noe som kan være skadelig i enkelte bruksområder. Hvis korrosjon er et problem, er glasskuler et utmerket alternativ. Glasskulelager er korrosjonsbestandige og har god kjemikaliebestandighet.

En annen type lager er et radialkulelager. Denne typen lager kan passe til flere kuler enn en konvensjonell. Den indre ringen til lageret er knekt i én retning, slik at den kan ta imot flere kuler. De sprukne ringdelene holdes deretter sammen med et stålbånd. I tillegg kan radielle kulelagre håndtere betydelige aksiale belastninger i begge retninger.

Kulelager er mye brukt i mange applikasjoner. De er en kritisk komponent i mange automatiserte kjøretøy. I tillegg til biler, sykler, enhjulinger og trehjulssykler, brukes kulelager også i skateboard og andre former for transport. I biler brukes de i girkasse, styring og motor. Disse lagrene er også avgjørende for konstruksjon av fly.

Når du velger et kulelager, er det viktig å vurdere størrelse, kvalitet, smøremiddel og skjerming. Du bør også vurdere den grunnleggende belastningsgraden til lageret. Generelt er lagre tilgjengelige i tommer og millimeter størrelser, så vel som i metriske enheter. Det finnes også spesialiserte lagertyper, inkludert dupleks- og tynnseksjonslagere.

Ulike typer kulelager tjener forskjellige formål. Hovedformålet med et kulelager er å lette bevegelsen ved å redusere friksjonen mellom bevegelige deler. De reduserer friksjonen mellom de bevegelige planene ved å rotere kuler. De brukes også til å redusere aksiallast.